Guida ad Alessandria:
Alessandria è il terzo comune del Piemonte per popolazione, ed è capoluogo della provincia omonima. Importante nodo autostradale e ferroviario grazie alla sua posizione strategica, al centro del triangolo industriale, Torino-Genova-Milano, la città di Alessandria occupa una pianura alluvionale formata dai fiumi Tanaro e Bormida.
L`antica origine della città di Alessandria, fondata nel 1168 su un nucleo preesistente, le ha regalato un passato storico ricco di testimonianze. Nel centro storico di Alessandria, nell`antico borgo Rovereto, si può visitare la chiesa di Santa Maria di Castello risalente al IX secolo. Questa, come la chiesa di San Francesco, di quella del Carmine e del Duomo di San Pietro, testimoniano l`importanza avuta in Alessandria dai numerosi ordini religiosi all`indomani della sua nascita. Una delle principali attività in epoca medioevale, condivisa sia dai laici che dai monaci dell`ordine degli "Umiliati", era costituita dalla follatura dei panni di lana e dalla tintoria, testimoniate oggi dal Tinaio, uno dei cinque opifici presenti allora in Alessandria.
Alessandria subisce nel`700 una modificazione del suo assetto urbanistico. Quale provincia del regno Sabaudo, vi saranno fatte costruire da Vittorio Emanuele II rilevanti elementi difensivi quali la Cittadella che comportò la distruzione dell`intero quartiere Bergoglio, ed è una delle più grandi costruzioni militari al mondo. Di proprietà del Demanio Militare, la cittadella è visitabile solo in rare occasioni.
In questo periodo l`assetto di Alessandria muta radicalmente. Figura rilevante sarà quella dell`architetto Giuseppe Caselli a cui si deve la progettazione di importanti edifici quali:
l`Ospedale, le Carceri, i Pubblici Macelli, la Fiera ed il Palazzo Civico con l`annesso Teatro. In questo periodo vengono anche edificate bellissime dimore nobiliari quali Palazzo Ghilini, sede della Prefettura, Palazzo Cuttica, Palazzo Guasco,sede di assessorati provinciali, Palazzo del Municipio o Palazzo Rosso, con il suo orologio a tre quadranti garvitante su piazza della Libertà antica piazza d`Armi voluta da Napoleone, e costruita dopo la demolizione del Duomo nel 1803.
Il nuovo Duomo, una cattedrale neoclassica costruita tra il 1810 ed 1849 nella vicina piazza del Duomo, ospita al suo interno la statua lignea della Madonna della Salve, e vanta un altissimo campanile di circa 106 mt costrituito tra il 1890 ed il 1922.
Una visita ad Alessandria non è solo una visita ad una città dai monumenti storici ricchi di fascino ma permetterebbe anche un assaggio di una cucina tradizionale, dall`origine contadina, favorita da un territorio particolarmente vocato all`agricoltura, alla viticoltura all`olivocoltura, ed all`allevamento di ovini e bovini. Oltre ad una raffinata pasticceria, ed ai piatti a base di funghi e di tratufi, molte ricette hanno un`origine legata ad avvenimenti storici rilevanti. Uno dei piatti più importanti è il pollo alla Marengo, nato in occasione di una sosta di Napoleone, subito dopo la sua vittotria sugli Austriaci, nell`unica osteria esistente nella città di Marengo, ove gli fu servito un pollo speciale cotto nel brodo e condito con gli ingredienti disponibili come gamberi di fiume funghi, funghi, ed il vino Madera. Questo pollo che fu trovato da Napoleone partricolarmente gustoso divenne noto come pollo alla Marengo.
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